Dolci, dolcissime Filippine, il cui patrimonio culinario è ricco di una serie di coccole zuccherine che riflettono innumerevoli influenze culturali e gastronomiche.
Ingredienti originali, colori decisi, profumi intensi e grande varietà di consistenze, da quelle “gommose” fino alle più liquide, queste prelibatezze si stanno facendo conoscere e amare ben oltre i confini del proprio arcipelago, protagoniste di nuove pasticcerie e locali che offrono l’occasione di esplorare il lato più goloso della cucina filippina qui da noi. Tra i dessert più famosi, il Puto è un tortino cotto al vapore preparato con la farina di riso glutinoso, ingrediente utilizzatissimo da fornai e pasticceri dell’Estremo Oriente. La ricetta base, ariosa, zuccherina e candida come la neve, vanta tante varianti in termini di sapori e cromie, dal verde, nel caso in cui, per aromatizzare, vengano usate le foglie della pianta di pandano dal sapore vanigliato, fino al viola intenso, se tra gli ingredienti troviamo invece la patata dolce, l’ube, con il suo gusto delicato tra il cocco e il pistacchio. E l’ube, elemento molto usato nella pasticceria filippina, assieme al latte di cocco zuccherato è alla base di uno squisito dolce al cucchiaio, l’Ube Halaya, una crema dalla densa consistenza ottima sia da gustare da sola, servita fredda e arricchita di scaglie di cocco grattugiato e tostato, sia spalmata sul pane o come farcitura per torte e crostate. Altrettanto iconici sono i Turon, amatissimo cibo di strada che interpreta il delizioso contrasto croccante-cremoso. Si tratta di involtini preparati con le saba, una varietà di mini-banane ottime da cuocere, rotolate nello zucchero di canna e poi avvolte in un lumpia, sottilissimo foglio di pasta simile alla pasta fillo che viene a sua volta passato nello zucchero e infine fritto; si farciscono anche con il saporito langka, cioè giaco o jackfruit, il gigantesco frutto tipico del sud-est asiatico. Rinfrescante, l’Halo Halo è invece una specie di granita a base di ghiaccio tritato e latte condensato, arricchita con i dolci fagioli mung, frutta tropicale fresca o sciroppata, mais, canditi e gelatine colorate, gelato di ube e altri ingredienti a seconda del proprio gusto e della propria immaginazione. Sopra, vi è adagiata spesso una fettina di Leche Flan, morbido dolce a base di latte e caramello. Specialità di Laguna, a sud di Manila, la Buko Pie (torta di cocco) è ricoperta di una sottile pasta sfoglia al burro con all’interno cremose strisce di cocco fresco, mentre, come suggerisce il nome, la Sans Rival è una sontuosa torta preparata con strati e strati di meringhe, crema al burro e anacardi, che offre una ricarica energetica d’impareggiabile grandeur.
