L'Africa ha sconfitto la Poliomelite
Mentre eravamo concentrati sul Coronavirus, un altro virus, in circolazione da decenni, è stato definitivamente eradicato in Africa: la poliomelite. Lo ha annunciato il 25 agosto 2020 l'Africa Regional Certification Commission, l'organismo incaricato dall'OMS di gestire e monitorare l'emergenza. L'ultimo caso è stato registrato in Nigeria nel 2016, da allora più nulla. Ma il virus resta attivo ancora in Afghanistan e in Pakistan.
La poliomelite, che fino al secolo scorso colpiva circa 75.000 bambini ogni anno, è stata sconfitta grazie a Jonas Salk – e poi ad Albert Sabin – cui si deve il vaccino orale sviluppato a metà degli anni '50, e grazie alla Global Polio Eradication Initiative, che dal 1988 ha promosso una fitta rete di monitoraggio, sorveglianza, collaborazione tra governi nazionali e investimenti nella missione. La campagna di eradicazione in Africa, denominata Kick Polio Out of Africa, è partita nel 1996 e vent'anni dopo il contagio è stato bloccato. L'Africa ora è polio-free.

La rivincita degli animali
Nell'estate 2020, Legambiente ha calcolato un aumento record di nidificazioni di tartaruga Caretta Caretta – a rischio estinzione – rispetto agli scorsi anni; in Brasile, durante la quarantena, la tartaruga Hawksbill – anch'essa a rischio – ha ripopolato le spiagge deserte di Paulista; nel mare dei Wadden – Danimarca, Germania e Paesi Bassi – gli esemplari di foche grigie, a rischio estinzione fino allo scorso secolo, sono aumentati del 17 per cento rispetto al 2019, anche se questa tendenza – precisano i ricercatori del Common Wadden Sea Secratariat – sembra abbia poco a che fare con il lockdown. E lo stesso discorso vale per le balenottere azzurre tornate nei mari dell'Antartide.
L'antropausa, come è stato definito su Nature il periodo di ridotta mobilità umana, ha avuto un impatto positivo sugli animali. In assenza di persone e di inquinamento, molte specie si sono riappropriate dei propri habitat, libere di sconfinare anche in spazi urbani per loro inconsueti. Istrici e lepri sono stati avvistati un po' ovunque, i fratini hanno nidificato in zone della laguna di Venezia in cui non si erano mai avventurati, i cigni sono stati fotografati nei Navigli e le capre per le strade del Galles. In Africa, in assenza di turisti, i leoni del Parco naturale Kruger (Sudafrica) hanno iniziato a sostare indisturbati per le strade anche di giorno, mentre – lo rivela uno studio della Central Zoo Authority – gli animali del Nehru Zoological Park, in India, erano più felici.

Il Kazakistan abolisce la pena di morte
Il 24 Settembre 2020, il rappresentante permanente del Kazakistan presso le Nazioni Unite, Kairat Umarov, ha firmato il Secondo Protocollo opzionale al Patto sui diritti civili e politici relativi all'abolizione della pena di morte, nel “rispetto della vita e della dignità umana”, come sottolineato anche dal presidente kazaco Tokayev. A distanza di tredici anni dall'introduzione di un emendamento che aveva ristretto l'uso della pena capitale nei casi di terrorismo e casi eccezionali gravi in tempi di guerra, oggi l'ex Repubblica sovietica amplia il proprio campo nella tutela dei diritti umani. Infatti la scelta di eliminare la pena di morte garantisce un'aderenza alla stessa Dichiarazione dei Diritti Umani del 1948. Non appena interverrà la ratifica, il Kazakistan diventerà il 107esimo Paese ad integrare il quadro di Nazioni che già hanno provveduto ad abolire la pena capitale. Le stime, seppur approssimative, registrano un calo di uccisioni da esecuzione anche a livello globale. Sulla scia dell'ottimismo, c'è chi sostiene che questo sia per il Kazakistan il punto di partenza per una rinascita sociale e culturale del Paese, appurati anche gli affinamenti in corso ad una legge elettorale maggiormente inclusiva per la partecipazione alla vita politica di donne e giovani.

Il Cile cambia la costituzione varata da Pinochet
In Cile il referendum dell’ottobre scorso ha registrato un risultato storico: il 78% della popolazione ha detto sì al cambiamento della Costituzione varata nel 1980 dal dittatore Pinochet. Una aprobación che si promette di conciliare una nuova nomenclatura costituzionale in un quadro democratico, staccato da qualsiasi retaggio dittatoriale. Le rivolte civili hanno denunciato le disuguaglianze sociali ed economiche del Paese, che da 30 anni costituiscono la pesante eredità di una carta nata in seno ad un referendum manipolato in un regime dittatoriale. A Santiago del Cile, Plaza Italia è stata la culla dei principali tumulti: “De plaza italia para arriba” e “de plaza italia para abajo”, le bandiere arcobaleno della resistenza, sono riuscite a strappare il drappo rosso contro un’indifferenza governativa che da anni inchiodava il popolo ad una accettazione dei trattamenti previsti dalla Costituzione. L’inasprimento dei conflitti civili a fronte del carovita, della corruzione e della preminenza del privato rispetto al pubblico, ha costretto il Presidente Piñera a sciogliere lo stato di guerra come risposta ai disordini sociali, e a rassicurare in merito ad una Costituzione che sia “una casa per tutti”. Significativa è anche la risposta al secondo quesito referendario: sì ad un’organizzazione uniforme della Costituente, con 155 membri eletti direttamente. Entro maggio 2021 ci sarà il nuovo appuntamento popolare per decidere la composizione della Assemblea che redigerà la Costituzione, prevista per il 2022.

I passi avanti nei diritti delle donne
All’inizio di maggio, il Sudan ha riconosciuto la mutilazione genitale femminile come un reato, punibile con tre anni di carcere. La legge è stata inserita nell’articolo 14 della nuova Dichiarazione costituzionale sui diritti e le libertà, firmata dal Consiglio militare e dall’opposizione civile sudanese lo scorso 17 agosto 2019. È un altro risultato del lento e sanguinoso – si vedano i cadaveri dei manifestanti pacifici restituiti dal Nilo nel giugno 2019 – processo di transizione seguito al rovesciamento della trentennale dittatura di Omar al Bashir, processato per crimini contro l’umanità. Il nuovo governo transitorio di Abdalla Hamdok sta traghettando il Paese verso la democratizzazione e, per farlo, sa di dover smantellare la Sharia, la legislazione coranica che vieta alle donne persino di indossare pantaloni.
Stesse battaglie, traguardo diverso – anche se chissà quanto effettivo – per l’Afghanistan. Le donne afghane potranno avere il proprio nome sui documenti. Anche qui, la Sharia introdotta nei cinque anni del governo talebano (1996-2001) ha cancellato l’identità delle donne, subordinandola a quella del marito o del padre e impedendo loro persino di studiare e lavorare. Dal 2001 la situazione, sulla carta, è cambiata, ma i Talebani controllano ancora moltissimi territori. “Figlia di”, “madre di”, “moglie di” è ancora l’unico appellativo ammesso per una donna sia in pubblico sia sui documenti, persino su quelli dei figli, su inviti, ricette mediche, in alcuni casi persino sulle lapidi. Sui social – e non solo – la battaglia che ha restituito un nome alle afghane è stata condotta dall’attivista Laleh Osmany, con lo slogan #WhereIsMyName. Ora, almeno sulla carta, le donne hanno un’identità.
Il 2020 ha fatto la storia anche del Kuwait. Il 3 settembre, la fonte ufficiale Kuwait News Agency ha annunciato che, per la prima volta, uno stato del Golfo ha otto magistrate nella Corte Suprema, nominate dal procuratore generale Dirar al-Asousi. La condizione femminile in Kuwait è, nei fatti, abbastanza distesa, ma la disparità di genere è ancora massiccia. Soltanto nel 2005 le donne hanno definitivamente ottenuto il diritto di votare e, sempre nello storico 2005, Massuma al Mubarak è stata la prima ad assumere un ministero. Nel 2009 sono state elette le prime quattro parlamentari; tra queste, Rola Dashti, ora Sottosegretario generale delle Nazioni Unite e Segretario Esecutivo della Commissione economica e sociale dell’Asia occidentale. Quella del 2020 è una svolta storica, punto di arrivo di una lunga battaglia capeggiata da Lulwa Saleh Al-Mulla, direttrice della Kuwaiti Women's Cultural and Social Society. «È un traguardo commovente e stiamo facendo passi avanti per raggiungere il livello dei paesi più avanzati», ha commentato alla AFP.
Le donne sono letteralmente scese in campo anche in Arabia Saudita. Il 17 novembre è stato il giorno della Women’s Football League, il primo campionato calcistico femminile del Paese. Un enorme balzo in avanti, se si pensa che solo nel 2018 l’Arabia ha concesso alle donne di accedere allo stadio. La riforma porta la firma del principe Mohammed bin Salman, che dal 2017 ha promosso un lento – e ancora immaturo – percorso di emancipazione della donna, tuttora legata alla figura del “tutore” maschio sia nel pubblico sia nel privato. Dal 2018 le donne saudite possono guidare, nel 2019 è stato concesso loro di viaggiare senza il permesso del padre o del marito, insieme ad altri diritti. Gli stessi leader del G20 – Arabia Saudita, 21-22 novembre 2020 – hanno giurato che i diritti delle donne sono in cima alla loro agenda. Verrebbe da pensare ad un punto di svolta, se non fosse che nel frattempo – fa notare Amnesty International – le vere promotrici del cambiamento – Loujain al-Hathloul, Nassima al-Sada, Samar Badawi, Nouf Abdulaziz e Maya’a a-Zahrani – sono ancora in carcere dal 2018.

Israele: Parlamento israeliano approva legge che vieta la terapia di conversione per omosessuali
A un anno da quando Amir Ohana diventò il primo ministro israeliano gay, nel luglio scorso lo Stato di Israele ha raggiunto un nuovo traguardo in materia di diritti LGBT: l’approvazione di un disegno di legge che vieta le terapie di conversione sessuale per omosessuali. Sostenuta dalla fazione conservatrice parlamentare, la terapia mirava a “cambiare l’orientamento sessuale o a sopprimere l’identità di genere” e ha contribuito da subito a spaccare il parlamento israeliano in un dibattito tra opposizioni.
In seguito a un lungo scambio di dichiarazioni e opinioni, rimbalzate da un’ala all’altra della Knesset, la legge – supportata dalla sinistra parlamentare- ha prevalso sui tentativi di discriminazione. Il Ministro della Difesa Benny Gantz ha dichiarato che la terapia “è nata nel peccato” e pertanto il suo posto “è al di fuori della legge e della norma pubblica”. L’approvazione del disegno di legge è una vittoria che si pone su un binario di continuità riflesso nella composizione parlamentare israeliana: su 120 membri, 6 sono omosessuali, un numero record che tocca i margini di un progressismo conquistato e in evoluzione. Israele è il primo Paese del Medioriente a vietare terapie di conversione sessuale.

In Germania la parola “razza” sarà cancellata dalla Costituzione
La Germania cancellerà la parola “razza” dalla Costituzione. La proposta, avanzata dal partito dei Verdi, ha registrato il supporto della sinistra radicale, dei liberali e dei socialdemocratici. L’art 3 comma 3 della carta costituzionale tedesca recita che nessuno può subire discriminazioni in base (ma non solo) alla razza, e rientra in una struttura costituzionale risalente al 1949. Come la Francia nel 2018, anche il Governo tedesco ha riconosciuto l’inadeguatezza del vocabolo, premendo per un adattamento linguistico.

In Argentina la Camera approva un progetto di legge per la legalizzazione dell’aborto.
L'undici dicembre Buenos Aires si svegliava con le urla di gioia delle attiviste per la legalizzazione dell’aborto. L’approvazione della Camera al disegno di legge che consente di interrompere la gravidanza entro le prime 14 settimane, ha favorito la condivisione di un momento tutto verde, come i fazzoletti - i pañuelos - divenuti da anni il simbolo della lotta alla depenalizzazione dell’aborto. Il progetto di legge, presentato dal Presidente Fernandez, è stato approvato con 131 voti favorevoli, 117 contrari e 6 astenuti, con un tetto di maggioranza fissato a 129. Un risultato raggiunto per una manciata di voti, irrisorio sembrerebbe, ma che in verità va oltre ogni matematica. Infatti, seppur la questione sia ancora sospesa in attesa dell’esame previsto in Senato, la fiducia in un esito positivo sembra prevalere sull’incertezza ereditata dall’esperienza del 2018, quando la Camera respinse una normativa analoga. Alcune modifiche al testo di due anni fa, l’introduzione dell’obiezione di coscienza e il sostegno del partito al governo, lasciano ben sperare che l’Argentina sia davvero a un passo dall’essere il primo paese latino a legalizzare l’aborto. La legge del 1921 attualmente in vigore consente la cessazione della gravidanza solo in caso di stupro o di pericolo attestato per la vita della madre: un limite consistente alla libertà di scelta delle donne.

La ricetta thailandese per difendere i parchi naturali
Dopo che il lockdown ha dimostrato che tornare a vedere nitidamente l’Himalaya è possibile – uomo permettendo –, il ministro thailandese delle Risorse Naturali e dell’Ambiente, Varawut Silpa-archa, e la direttrice del Dipartimento dei parchi nazionali, della fauna selvatica e della conservazione delle piante, Thanya Netithammakun, hanno proposto di chiudere tutti i 133 parchi naturali del Paese per tre mesi ogni anno. Un periodo di pausa programmato e differente per ciascun parco, che si va ad aggiungere al periodo di chiusura obbligatorio per ragioni di sicurezza nella stagione dei monsoni.
Come si legge sul Bangkok Post, la direttrice del DPN ha confermato che durante i mesi della pandemia gli avvistamenti di esemplari di fauna selvatica – anche marina – sono aumentati, rendendo evidente a tutti che l’assenza di interferenza umana nell’ecosistema permette alla natura di rigenerarsi.
Non solo. Il direttore del Maesa Elephant Camp di Chiang Mai, Anchalee Kalampichi, ha stabilito che quando riaprirà (a fine emergenza sanitaria) il parco non sarà più lo stesso. Gli elefanti non saranno costretti a farsi cavalcare dai turisti e non ci saranno più le carrozze. Gli animali saranno restituiti alla natura, come è stato durante il lockdown. Osservarli nella loro normalità sarà l’attrazione turistica più originale.

In Francia viene raddoppiato il congedo di paternità (con 7 giorni obbligatori)
L’astensione dei pères français dall’attività lavorativa viene raddoppiata: da 14 a 28 giorni, di cui 7 obbligatori. La riforma mira ad aumentare il numero dei padri che possono usufruire dei congedi; oggi vi ricorrono circa sette papà su dieci, e di questi meno della metà di chi ha un contratto a tempo determinato ne fa richiesta. Ora, il governo ha previsto l’obbligatorietà dei primi sette giorni, mentre rimane ancora non del tutto certa la previsione di una multa fino a 7.500 euro per le aziende che non rispettino la normativa. Rimane invariato dal 2002 il dovere del datore di farsi carico di corrispettivi economici nei confronti dei padri lavoratori per i primi tre giorni, mentre i 25 rimanenti saranno finanziati dagli istituti di previdenza sociale. Seppur le misure previste da Macron siano più limitate rispetto ai suggerimenti della scienza, la riforma si configura come un buon inizio per riequilibrare i ruoli entro il perimetro del nucleo familiare.

Martina Santamaria