Secondo le mie ricerche 1.070 individui provenienti dal Kosovo, Bosnia ed Erzegovina, Macedonia, Albania, Serbia e Montenegro hanno viaggiato in Siria e Iraq a partire dal 2012. Di questi, circa il 67 per cento erano uomini in età da combattimento, il 16 per cento donne, e il 17 per cento bambini. Di conseguenza, il numero di combattenti effettivi sarebbe di circa 720. È importante sottolineare che alcuni di coloro che hanno lasciato i Balcani da bambini sono passati all'età adulta in Siria e in Iraq e hanno in seguito partecipato a combattimenti armati. La stragrande maggioranza dei foreign fighters provenienti dei Balcani occidentali ha combattuto con l'ISIS, ma non vi è alcuna percentuale definitiva. Si sa che poche centinaia si sono unite ad altre milizie jihadiste, tra le quali la principale affiliata di al-Qaeda Jabhat al-Nusrah attualmente conosciuta come Hay'at Tahrir al Sham. E un gran numero di loro si trova ancora nella provincia di Idlib.
Il reclutamento nei Balcani ha caratteristiche simili o divergenti dal reclutamento di altri paesi europei?
Una delle caratteristiche che distingue le tendenze della mobilitazione jihadista nei Balcani è che le reclute sono locali, vale a dire che non sono migranti e non provengono da minoranze culturali o religiose. In altri paesi europei, invece, le statistiche indicano che la maggior parte delle reclute siano migranti di prima o seconda generazione che spesso vivevano ai margini della società e che faticavano per integrarsi. Nei miei studi non ho osservato alcuna correlazione tra reddito o livello di istruzione e vulnerabilità alla mobilitazione. La maggior parte dei foreign fighters balcanici aveva un buon livello educativo e non era disoccupata al momento della partenza. Nel caso del Kosovo, sulla base di dati ufficiali, le reclute avevano tassi di istruzione formale più elevati rispetto alla media nazionale.
Che ruolo hanno avuto moschee e imam nei Balcani occidentali?
A differenza degli altri paesi europei, le reti salafiste si sono diffuse nei Balcani all'indomani dei conflitti armati nella regione, mescolando l'assistenza umanitaria con l'indottrinamento islamista e facendo leva sempre più sull'assistenza di un gruppo di laureati locali provenienti da istituzioni educative islamiche in Medio Oriente, queste reti sono riuscite ad attrarre e reclutare i residenti in modo più efficiente sfruttando le loro vulnerabilità e sostenendo i loro bisogni. In Bosnia queste organizzazioni non ufficiali vengono spesso chiamate para-jamaats, sorta di para moschee.
Il reclutamento bosniaco ha caratteristiche peculiari?
La Bosnia-Erzegovina ha contribuito con il maggior numero di donne e bambini rispetto agli altri paesi della regione. Questa caratteristica richiede ulteriori approfondimenti, ma potrebbe essere indicativo di un più alto livello di supporto per la jihad violenta tra le donne bosniache radicalizzate. Un'altra caratteristica degna di nota della radicalizzazione in Bosnia ed Erzegovina è la radicata e vasta rete di para-jammats (para moschee) e enclave salafite a tutti gli effetti che vivono in conformità con la legge della Shari'a. Gornja Mao?a, Ošve e Velika Kladuša sono tra questi. Una parte considerevole di combattenti stranieri provenienti dalla Bosnia ed Erzegovina e le loro famiglie sono noti per aver aderito a queste comunità o trascorso del tempo lì.
Numerose famiglie di foreign fighters in Bosnia descrivono un reclutamento iniziato dopo il 2010, uno dei ragazzi è stato reclutato da Bilal Bosnic nel 2011 e partito per la Siria alla fine del 2012, un altro da Mohamed Fadil Porca, della potente cellula austriaca. Sembra una base ideologica molto più solida di altri combattenti stranieri che hanno lasciato l'Europa negli anni seguenti. È così?
Sì, in gran parte così. Numerose operazioni e prove contro il terrorismo hanno dimostrato che le reti fisiche guidate da leader religiosi carismatici sono state fondamentali per la radicalizzazione, il reclutamento e la mobilitazione in particolari comunità che non erano relativamente più emarginate, economicamente svantaggiate o con minore accesso all'istruzione rispetto ad altre comunità. Sicuramente i problemi socio-economici cronici e l'immobilismo politico hanno contribuito a creare un ambiente favorevole alla radicalizzazione. Tuttavia, piuttosto che un sottoprodotto organico delle dinamiche socioeconomiche e politiche nazionali, gli alti tassi di radicalizzazione ideologica e di mobilitazione in organizzazioni violente jihadiste sono principalmente il frutto di un investimento sostenuto e mirato di entità islamiste mediorientali che diffondono una forma ultraconservativa di Islam politico. In una società polarizzata in transizione da un conflitto armato inter-etnico con sottotitoli religiosi, queste organizzazioni hanno trovato terreno fertile per l'indottrinamento.
