È quanto L'Espresso rivela in un'inchiesta esclusiva, pubblicata sul numero di domenica 20 maggio abbinato con La Repubblica. Le consulenze richieste agli Usa riflettono tutta la politica di Bruxelles. Quasi ogni azione, provvedimento, proposta della Commissione sui temi più delicati è assistita da vicino dai consiglieri della società americana Icf Consulting. Anche se su alcuni di questi stessi temi gli Stati Uniti sono il principale concorrente dell’Unione Europea. E la stessa società è tra i più importanti fornitori di contractor e specialisti per l’intelligence e la difesa militare in tutto ciò che da Washington riguarda la cyberwar: la guerra totale sulle reti digitali, la raccolta e l’analisi continua di dati.
L’amministrazione del presidente Donald Trump si ritrova già così molto avvantaggiata: perché anche nella diplomazia, chi possiede le informazioni vince. Non esistono infatti strumenti per impedire l’eventuale impiego ostile dell’immensa mole di dati raccolta in Europa. Alcuni manager della società americana, nella precedente carriera di analisti, ingegneri o super informatici da cui provengono, hanno tra l’altro giurato fedeltà come operatori dell’intelligence nelle forze armate Usa o come collaboratori della Nsa, la National security agency al centro dello scandalo nel 2013 per i programmi di sorveglianza di massa. Già cinque anni fa la potente agenzia americana per lo spionaggio informatico era particolarmente interessata ai governi dell’Unione Europea: secondo le rivelazioni del Datagate pubblicate dopo la denuncia dell’ex contractor Edward Snowden, tra i sorvegliati c’era anche l’allora commissario per la Concorrenza, Joaquìn Almunia.
Questa però è tutta un'altra storia. Non si tratta di spionaggio, ma di regolari contratti di appalto. Le Direzioni generali, cioè i “ministeri” che fanno capo ai ventotto commissari europei, pagano addirittura decine di milioni l’anno per consegnare Oltreoceano notizie anche sensibili su tutta l’attività presente e futura della Commissione. E per ottenere successivamente consigli, valutazioni e studi. Una pratica che rischia oggi di rivelarsi controproducente, di fronte al pericolo di uno scontro diplomatico tra Europa e Usa: a cominciare dalle nuove tensioni commerciali fino agli accordi europei con l’Iran.
Successivamente Samuel Visner è stato vice presidente di altre due aziende di contractor al servizio dell’intelligence e delle forze armate: la Saic-Science Application International Corporation, durante gli anni della seconda guerra in Iraq, e la Csc Global Cybersecurity.
Oggi Visner è direttore del Centro di sviluppo e ricerca nazionale sulla sicurezza digitale. Bill Christman, anche lui a lungo vicepresidente di Icf, è un altro veterano dell’Nsa dove, come addetto alle comunicazioni criptate della Marina militare, ha lavorato al Naval Security Group. Dopo quasi diciotto anni ai vertici di Icf, dall’autunno 2017 Christman lavora per l’Arl, l'Army Reasearch Laboratory di Adelphi in Maryland, il centro sperimentale dell’Esercito americano dove viene studiato e progettato il controllo dello spazio digitale. James Morgan, vicepresidente esecutivo e direttore finanziario di Icf, ha invece lavorato diciotto anni alla Saic, la stessa società di contractor di Visner. John George, il direttore informatico di Icf, ha un passato al comando dei sistemi aeronavali della Marina americana. Jim Lawler, capo delle risorse umane di Icf, ha ricoperto lo stesso incarico per la Tasc, un altro fornitore di servizi digitali che opera per agenzie federali, tra le quali Nsa e Cia. Dave Speiser, vicepresidente esecutivo per le strategie, ha lavorato per quasi nove anni alla Saic di cui è stato anche vicepresidente. Randy James, altro vicepresidente di Icf, ha una certificazione attiva per acquisire informazioni Top Secret e per gli interrogatori alla macchina della verità, il poligrafo usato da Fbi, Cia e Nsa.
Ma anche scendendo tra i dipendenti, si incontrano ex militari o agenti. Come il direttore di programma che prima di passare alla Icf, ha lavorato quasi diciassette anni all’Nsa, o l’ex tecnico dell’Aeronautica specializzata in sicurezza delle comunicazioni, premiata dalla stessa agenzia di intelligence. Oppure Char Sample, direttore tecnico di Icf impiegata direttamente all’Arl, il laboratorio militare di Adelphi: «L’area di ricerca della dottoressa Sample», spiega il sito di Icf, «indaga il ruolo della cultura nazionale nei comportamenti relativi alla sicurezza informatica». Sono frequenti i casi di ingegneri, analisti, consulenti arruolati da Icf e destinati a Fort Meade, dove ha sede la Nsa, o ad Adelphi, nel centro di ricerca dell’Esercito.
L'Espresso ha anche scoperto che mentre consolidava i suoi rapporti con le Direzioni generali della Commissione europea, la società contemporaneamente partecipava a numerosi progetti del dipartimento della Difesa degli Stati Uniti: a cominciare dai 50 milioni stanziati dall'Arl, il laboratorio militare con cui Icf lavora dal 1981, per fornire servizi di ingegneria e analisi per la protezione delle reti informatiche strategiche. «Arl ha sviluppato questo programma», spiega la società sul suo sito, «per catturare e usare una vasta quantità di dati in tempo reale, per convalidare la ricerca su nuovi strumenti e metodologie, per combattere le minacce alle infrastrutture critiche degli Stati Uniti». È uno dei progetti in corso per la sorveglianza totale della rete. Nel 2018 la società di contractor ha ricevuto un ulteriore appalto di dieci milioni di dollari dall'Aeronautica militare Usa ed è stata selezionata tra le uniche due agenzie private idonee a sviluppare il nuovo programma di «comando, controllo, comunicazioni, computer, sistemi di combattimento, intelligence, sorveglianza e ricognizione» dell'Esercito americano per un valore di 175 milioni.
Nel biennio dal 2014 al 2016 le tre società europee di Icf (Mostra Sa, Icf Consulting Ltd e Icf Consulting Services Limited, totalmente controllate dalla casa madre americana) hanno incassato da Bruxelles 108 milioni e 680 mila euro per un totale di 589 contratti direttamente amministrati dalle Direzioni generali. Un altro stanziamento di dieci milioni da parte della Commissione è stato annunciato a inizio 2018.
L'Espresso ha esaminato gli appalti di consulenza, uno per uno: ci sono i rapporti dell'Unione Europea con la Cina, gli accordi con la Turchia, lo studio sull'intensificazione di efficaci strategie di rimpatrio dei migranti irregolari, la costituzione di una protezione civile europea, o la “climate diplomacy”, la diplomazia sulle questioni ambientali che costituisce uno dei capisaldi della politica estera dell'Ue. Ma anche molto, molto altro. Perfino la proposta di direttiva sull’unificazione del mercato delle obbligazioni bancarie garantite, recentemente presentata all’Europarlamento, rivela come le valutazioni della società americana di contractor entrino nelle decisioni fondamentali per il futuro dell’Unione Europea e dei suoi cittadini: nelle 131 pagine, la proposta della Commissione cita la Icf Consulting e le sue analisi ben 46 volte.
Secondo quanto rivela l'inchiesta dell'Espresso, una delle tre società europee controllate dalla Virginia ha sviluppato anche il progetto di 70 milioni per «supportare la Commissione europea nelle sue comunicazioni digitali». Inutile però cercare dove viene amministrata l'immensa mole di dati, raccolta in Europa in tempo reale grazie ai contratti di consulenza. Il dominio Internet icf.com, così come appare sulla homepage della società, non porta a nulla: risulta infatti intestato alla Digital Privacy Corporation di Vista in California, il servizio online per nascondere i reali proprietari che appartiene a una rete di amministratori di siti anonimi.
Abbiamo chiesto via email a Icf come la società possa garantire che la considerevole quantità di informazioni raccolte in Europa non sia oggi o in futuro usata contro l'interesse della Commissione europea, del Parlamento europeo e dei cittadini europei. Dalla sede di Fairfax in Virginia non è arrivata nessuna risposta.
