Lo aveva promesso e così ha fatto. Donald Trump ha ordinato di installare una statua di Cristoforo Colombo nel parco della Casa Bianca. Un'azione coerente con gli sforzi del presidente americano per presentare l'esploratore come un eroe, dopo la rimozione dei monumenti a lui dedicati in tutto il Paese. 

L'opera, come riportano i media locali, è una replica di quella che i manifestanti di Baltimora abbatterono e gettarono nel porto della città nel giorno dell'Indipendenza nel 2020. I frammenti di marmo della statua originale sono stati recuperati dal porto e un artista del Maryland li ha utilizzati come modello per la creazione della replica. 

La nuova statua, protetta da una recinzione, è stata installata durante la notte di domenica 22 marzo, sul lato nord dell'Eisenhower Executive Office Building, un edificio che si affaccia su Pennsylvania Avenue, che ospita gli uffici del personale della Casa Bianca, adiacente all'Ala Ovest.

"In questa Casa Bianca, Cristoforo Colombo è un eroe e il presidente Trump farà in modo che venga onorato come tale per le generazioni a venire", ha dichiarato il portavoce della Casa Bianca Davis Ingle in un comunicato. 

L'abbattimento della statua originale - inaugurata nel 1984 da Ronald Reagan - è avvenuto con le proteste per la giustizia razziale scoppiate dopo l'omicidio di George Floyd nel maggio 2020. Più di 30 statue sono state smantellate nell'arco di quattro mesi, abbattute dai manifestanti o rimosse per ordine delle autorità. 

Il tentativo di declassare il conquistatore dal suo posto d'onore negli spazi pubblici è stato osteggiato da molti gruppi italoamericani, che vedono le statue dell'esploratore genovese come un simbolo di orgoglio etnico, a commemorazione di un'epoca in cui i loro antenati immigrati subirono discriminazioni e persecuzioni. 

Secondo il Washington Post, Trump starebbe anche progettando di installare un'imponente statua in bronzo di Caesar Rodney - firmatario della dichiarazione di Indipendenza e schiavista - in una piazza di Pennsylvania Avenue tra la Casa Bianca il Campidoglio.