Alla vigilia di un possibile incontro con Donald Trump, e nel mezzo del braccio di ferro sulla Groenlandia, parlando al forum di Davos la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha alzato i toni e ha bollato come “un errore” i “dazi aggiuntiti proposti” dal presidente Usa in risposta alla scelta di alcuni Stati europei di inviare militari sull’isola artica; un errore, ha aggiunto von der Leyen, a maggior ragione “tra alleati di lunga data”.

“L’Unione europea e gli Stati Uniti - ha ricordato von der Leyen - hanno raggiunto un accordo commerciale lo scorso luglio. E in politica, come negli affari, un accordo è un accordo. E quando degli amici si stringono la mano, deve significare qualcosa”. "Consideriamo il popolo degli Usa non solo come nostri alleati, ma come amici. Trascinarci in una pericolosa spirale discendente finirebbe solo per aiutare gli stessi avversari che entrambi siamo impegnati a tenere fuori dal nostro orizzonte strategico”. Poi ha aggiunto: “La nostra risposta sarà inflessibile, unita e proporzionata”.

Sulla Groenlandia ha sottolineato che sovranità e integrità “non sono negoziabili. Stiamo lavorando a un massiccio aumento degli investimenti europei. Lavoreremo fianco a fianco con la Groenlandia e la Danimarca per valutare come possiamo sostenere ulteriormente l'economia e le infrastrutture locali". "Collaboreremo con gli Stati Uniti e tutti i partner per una più ampia sicurezza artica", ha proseguito Von der Leyen, che ha sottolineato l'intento di "rafforzare le nostre partnership in materia di sicurezza con partner come Regno Unito, Canada, Norvegia, Islanda e altri”.

Intervenendo Davos la presidente della Commissione europea ha ammesso che il dossier artico “non era” una priorità quando “ha iniziato a preparare” il suo discorso. "Quando ho iniziato a preparare il discorso di quest'anno - afferma - la sicurezza nella regione dell'Estremo Nord non era il tema principale. Ma per molti versi, si collega al tema più ampio da cui ho iniziato oggi. Che l'Europa deve accelerare la sua spinta verso l'indipendenza, dalla sicurezza all'economia, dalla difesa alla democrazia. Il punto è che il mondo è cambiato in modo permanente.Dobbiamo cambiare con lui", conclude.

L’Ue ha elaborato la sua prima strategia per l’Artico nel 2008, diciotto anni fa, ma ancora oggi non possiede rompighiaccio in grado di affrontare le acque artiche. Alcuni Stati membri, come Finlandia e Svezia, dispongono di navi rompighiaccio, ma queste sono progettate esclusivamente per il Mar Baltico, che ghiaccia solo parzialmente durante l’inverno, e non reggerebbero le difficili condizioni dell’Artico. La Danimarca, uno dei principali Paesi “frugali”, possedeva una piccola flotta di rompighiaccio, ma l’ha completamente venduta, nonostante la Groenlandia faccia parte del suo Regno.